一个正则表达式，就是用某种模式去匹配一类字符串的一个公式。很多人因为它们看上去比较古怪而且复杂所以不敢去使用，不过，经过学习之后这些复杂的表达式其实相当简单，而且，一旦弄懂了，你就能把难处理而且容易出错的文本处理工作压缩在几分钟（甚至几秒钟）内完成。正则表达式被各种语言、编辑工具、脚本工具广泛的支持，TSL语言也支持它。
  但是，由于正则表达式本身缺少一个规范，因此，各个系统对正则表达式的实现也不同，TSL语言中采用了PERL兼容的正则表达式。